Томский государственный педагогический университет был учрежден как Учительский институт 1 июля 1902 года по Высочайшему повелению Государя Императора Николая II и в сентябре того же года открыт. Первый за Уралом и десятый в границах Российской империи Учительский институт подтвердил почетное звание Томска – «Сибирских Афин». Сначала институт действовал как мужское учебное заведение и готовил учителей для городских и сельских училищ, семинарий, высших начальных школ. Только в июне 1917 года в институте  появились первые 13 женщин — студенток. В учительском институте  работали три отделения: историко-филологическое, физико-математическое и естественно-географическое. В годы гражданской войны деятельность института была временно приостановлена. В июле 1931 года институт получил наименование Индустриально-педагогического и на протяжении долгих лет назывался Томским государственным педагогическим институтом — ТГПИ.

11 сентября 1995 года Томский государственный педагогический институт, как крупный учебно-методический и научный вузовский центр подготовки специалистов, переименован в Томский государственный педагогический университет.

Томский государственный педагогический университет гордится своими выпускниками, среди которых высококвалифицированные учителя, известные писатели, олимпийские чемпионы, заслуженные деятели науки и искусства, известные художники, музыканты, специалисты крупных международных организаций и предприятий Томска. Выпускникам ТГПУ во все времена были присущи профессионализм и мастерство, любовь к детям и понимание ответственности за судьбу России.

Ежегодно ТГПУ выпускает молодых специалистов, прибывших на обучение не только из городов России, но и из других стран: Монголии, Польши, Украины, Киргизии, Казахстана, Китая , Белоруссии, Таджикистана, Колумбии. Диплом Томского Педагогического – знак высокого качества образования!

Вот несколько примеров успешной самореализации наших выпускников:
Абрамов Леонид Юрьевич, Заслуженный тренер России
Анисичкин Федор Иванович, Герой Советского Союза
Балыкина Людмила Александровна, Заслуженный учитель школы РСФСР
Баранова-Масалкина Наталья Ивановна, Олимпийская чемпионка XX зимних Олимпийских игр, Заслуженный мастер спорта России, Почетный гражданин Томской области, Почетный выпускник Томского государственного педагогического университета
Барашева Зоя Георгиевна, Заслуженный учитель школы РСФСР
Бауэр Владимир Анатольевич, общественный и политический деятель, спортивный функционер
Бельский Алексей Ильич, Герой Советского Союза
Бояршинова Зоя Яковлевна, доктор исторических наук, профессор, декан исторического факультета ТГУ
Вернер Генрих Каспарович, доктор филологических наук, профессор
Вершинин Борис Иванович, Народный учитель СССР
Винников Михаил Гаврилович, Заслуженный учитель школы РСФСР
Волков Александр Мелентьевич, детский писатель
Волкова Валентина Потаповна, Заслуженный учитель школы РСФСР
Горбунов Григорий Андреевич, руководитель, государственный служащий
Гудошников Сергей Васильевич, доктор биологических наук, профессор
Даниленко Ольга Борисовна, Заслуженный учитель школы РСФСР
Дмитриева Надежда Ивановна, Заслуженный учитель школы РСФСР
Досекин Владимир Викторович, писатель
Дремов Анатолий Кузьмич, доктор филологических наук, профессор Московского областного педагогического института им. Н. К. Крупской
Дровосеков Юрий Афанасьевич, Заслуженный учитель школы РСФСР
Евсеенко Владимир Романович, Герой Советского Союза
Егорова Любовь Ивановна, Герой России, Заслуженный мастер спорта СССР, Заслуженный мастер спорта России, Почетный гражданин г. Северска, Почетный гражданин Санкт-Петербурга, Почетный гражданин Томской области
Жеравин Александр Иванович, заслуженный работник культуры РСФСР, директор Томского драматического театра
Зверев Иван Дмитриевич, действительный член и вице-президент Российской академии образования, Почетный гражданин (штат Небраска, США), доктор педагогических наук, профессор
Зибарев Виктор Андреевич, доктор исторических наук, профессор
Иванов Геннадий Михайлович, доктор философских наук, профессор
Калашников Александр Петрович, Герой Советского Союза
Капишников Николай Алексеевич, заслуженный работник культуры РСФСР, Почетный гражданин Кемеровской области, руководитель детского оркестра русских народных инструментов
Кузнецов Михаил Сергеевич, заслуженный деятель науки РСФСР, доктор исторических наук, профессор
Лимонов Илья Дмитриевич, Герой Советского Союза
Липатов Виль Владимирович, писатель
Митрошин Павел Александрович, Герой Советского Союза
Осипова Ольга Андреевна, доктор филологических наук, профессор
Осокин Владимир Васильевич, доктор педагогических наук, профессор
Осокин Евгений Васильевич, писатель
Попов Николай Иннокентьевич, писатель
Псахье Григорий Абрамович, Заслуженный учитель школы Российской Федерации, кавалер ордена Октябрьской революции
Рудский Валентин Григорьевич, Заслуженный учитель школы Российской Федерации
Сайбединов Александр Геннадьевич, Народный учитель Российской Федерации
Саулов Анатолий Петрович, поэт
Серебрякова Муза Павловна, заслуженный работник культуры РСФСР, директор Научной библиотеки Томского государственного университета
Стрехнин Юрий Федорович, писатель
Стронская Александра Николаевна, Заслуженный учитель школы РСФСР
Чугуков Александр Петрович, заслуженный работник культуры РСФСР, директор Новосибирского академического театра оперы и балета
Шкаликов Владимир Владимирович, писатель
Шорников Михаил Михайлович, доктор исторических наук, профессор